提到牙技師或齒模師，許多人可能不太熟悉這個職業。其實，每一顆你口中精緻貼合的假牙、牙套、牙橋，背後都藏著一位牙技師的巧手與滿滿心血。這是一門結合醫療與工藝的技術活，雖然不直接面對病患，卻深深影響病患的生活品質與口腔健康。
牙技師的收入與付出幾乎是「一顆一世界」。簡單說就是每製作完成一顆假牙，才能賺到這一顆的錢。即便開設技工所、聘請員工或師傅來幫忙，受限於假牙是「一人一件」手工打造的性質，再多的雙手，產量也無法爆量成長。此外每個人的經驗與手藝都不同，即使請到資深師傅，也無法保證假牙品質一致；再者，具備實力與經驗的師傅，也常會選擇自己創業開設技工所，轉而成為競爭對手。
如果選擇自己開業當老闆，收入的確有機會突破每月十萬以上，但相對代價也不小：每天超過10小時的工時是常態，假日休息更是奢侈；若選擇在牙技所或牙科診所上班，工作時間較為規律，可能朝九晚五，然而收入落在每月4至6萬的區間，相較自由但也有其天花板。
此外，不同的牙科診所，牙醫師對假牙品質的要求有很大差異。對牙醫師來說，假牙不僅關係到病患的滿意度，也是診所重要的獲利來源。因此一旦找到合作順利、溝通有默契的牙技師，往往不輕易更換，價格因素反而不是最關鍵的考量，這也同時意味著牙技所的客戶來源很難快速擴張，導致絕大多數牙技所的規模都不大，也不易規模化經營。
這個行業的挑戰還不止如此。隨著3D列印技術、AI自動化設計的導入，越來越多假牙能以機器快速製作完成，技術門檻已經明顯逐步下降。更有甚者，市場也流傳部分台灣的牙科診所，為了節省成本，會將假牙外包給對岸的技工所製作，進一步壓縮本地牙技師的生存空間。
但話說回來，這個行業真正的價值與難度，正是「客製化」與「美感」的結合。假牙不只是要能咬、能戴，還要自然、舒適、美觀，每個病患的牙床弧度、咬合方式、膚色與牙齒色澤都不同，這些細節，是AI短時間內難以完全取代的。當病患張口微笑的那一刻，自然、協調的牙齒呈現出自信與美麗，正是牙技師最大的成就感來源。
未來展望而言，牙技師這門技藝可能無法再以「傳統手工」走天下，但如果能結合數位化流程、設計思維與專業美學，反而有機會在AI與自動化浪潮中找到定位。也許我們需要的不只是「做得出來」，而是「做得美觀」、「做得個人化」、「做得人性化」，這是牙技師從職人走向設計師的轉變契機。
對於熱愛細節、願意投入時間精進技藝、並勇於與科技接軌的人而言，牙技師依然是一條值得深耕的路。
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